1997年世界杯预选赛亚洲区十强赛B组小组赛最后一轮日本5-1大胜当时还在亚足联的哈萨克斯坦，比赛中中田英寿，中山雅史，井原正巳，秋田豐以及替补上场的高木琢也分别进球。这样，在小组赛中一直处于磕磕绊绊之中的日本队在最后两轮完成逆袭，他们成功超越阿联酋获得小组第二，他们将和A组第二伊朗队拼一张直接进军法兰西的门票。